贺仙澄淡淡一笑，道，“一旦战事不利，我猜她还会设法把我丢出去，在战场上害死，免得抢了她女儿的东
快婿。”袁忠义笑道：“我可没有
着肚皮吃饼。”见贺仙澄一愣，他便知道她用东快婿这词。不过是知其然而不知其所以然，就顺势讲了讲典故，扯了几句闲篇。正说着，后窗外传来叽叽轻叫，袁忠义侧耳倾听，抬手示意贺仙澄留意门口，快步过去，将窗子打开一
，嘬
吹了一声百转千回的哨响。不多时，火神鼬赤电般一闪窜上窗台，前爪抬起扒着窗棂，黑豆一样的眼睛左顾右盼，鼻头一
，闻到袁忠义的味道，哧溜钻了进来。知道这小畜生对自己并不算十分友好，那点儿灵
全用在云霞身上，他也不去摸抚火红
皮，只打量它身上是不是带了应带的东西。火神鼬子身一扭，尾巴晃动，
出上面用红绳拴着的一
竹筒。这畜生尾巴上有一股奇妙臭味，袁忠义拿下竹筒，便忍不住皱了皱眉。火神鼬叽的叫了一声，尾巴一抬，将那股腥
味道故意留下一片，跟着以迅雷不及掩耳之势，顺着窗跳了出去，转眼就不见踪影。袁忠义赶忙开窗透气，苦笑着连连扇风，待味道去了一些，才从竹筒中拿出一个纸卷，看了一眼上面的文字。跟着，他将竹筒捏碎，纸卷烧掉，轻声道：“那两人安顿好了，叫咱们不必担心。”贺仙澄神情颇为微妙，轻笑一声，道：“你那两个蛮女机灵得很，本就没什么好担心的吧。”
袁忠义不愿多谈这些女子之间醋波
漾的话，转而道：“那个霍四方的事，你知道多少？”来的路上白道冲天南海北指点江山的时候提过一嘴，但并没详谈，袁忠义心里好奇，自然只有问贺仙澄。但她对武林旧事打探颇多，这义军举旗的动向，便所知甚少。知道的，尽是些在白云山附近就听到过的民间传言。只不过，传言中的那位义军首领，很少被称呼他的名字，霍四方。西南一带的百姓，大都称其为霍疯子。
叫他霍疯子的理由千奇百怪，但提到最多的，就是他打起仗来像个疯子，其次，则是
起女人来像个疯子，杀起人来像个疯子，只能排到第三。虽说在大安实际控制的地盘百姓评价未必公允，但一说起张道安就是神仙下凡，一说起霍疯子就是阎王在世，多少应有几分道理。
“蜀州的几大门派，包括峨嵋在内，如今都选了霍四方。那边是西南武林地位最高的一州，仅凭此事，这一拨人马便不可小觑。”
贺仙澄柔声叮嘱的话音未落，外面就传来了匆匆忙忙的脚步声。很快，一个下仆
头大汗跑了进来，大声道：“袁少侠，贺女侠，姐小请二位过去，一同面见霍四方的使者。”“哦？”袁忠义颇为纳闷，“我们也得去？”“嗯，夫人说霍四方的使者带了不少高手跟着，好像有个什么唐门的，来了好几个。姐小担心情况不妙，请二位赶紧过去。”
＊＊＊说起武林旧事，贺仙澄便如数家珍。但就算是她，对唐门这个崛起不到十年的帮派，所知也极为有限。
他们本是唐家镇唐家堡的居民，魔教覆灭后，忽然冒出几个武学奇才，耐着
子在宗族内外招揽弟子，于附近三山之上开宗立派，此后缓慢做大，如今在武林之中，已经算是小有名气。只是那名气放在正道中人眼里，并不算太过好听。因为唐门最有名的三样，是暗器、毒与机关术。
这三样结合在一起，便有了令寻常江湖武人闻风丧胆的
透骨钉。传闻在操控自如的唐家高手掌中，那小小机簧打出的毒针，能令当年名动天下的暴雨梨花钉都黯然失
，怕是仅有已无实物
传江湖的孔雀翎才能稳
一头。假以时
，唐门在蜀州武林必定能稳占一席之地。但当前，西南正道的龙头，还远远轮不到他们。自从峨嵋派僧道之争
化，折损许多高手，势头便大大衰落，如今虽还是玄门正宗武学的典范，在西南武林的影响力，却已被后起之秀雁山派超越。雁山派立足于雁绝峰下，不过三十余年，就成为西南群雄参与武林议事当仁不让的代表。其门下弟子精通拳掌，刀法凌厉，武功走的是纯
一脉，本代曾有年轻气盛的弟子与狂剑陈季真为了一名美人约战，三十合后惜败一招。以四剑仙的武功水准反推，雁山派的实力可见一斑，而且，据贺仙澄所了解，雁山派的武功路数除了纯
必有的刚猛之外，最大的特点是实用。不仅没什么花巧虚招，甚至不稀罕
斗游走。双拳一错，单刀一晃，不是你死，就是我亡。其中有些不畏死的杀招，甚至令人想起了已经衰落多年的青城墨家竹中剑。照说，霍四方如今占了大半个蜀州，大小门派纷纷俯首，就是为了撑面子，也应当从雁山派门下选些精锐，来给使者撑场面才是。
为何会让新冒头的青
唐门作为保镖，倒是
耐人寻味。与地处偏远的飞仙门不同，蜀州境内的江湖帮派，已经算是整个中原武林的一部分，袁忠义站在门口缓缓
了口气，下心底那隐隐的紧张，才抬腿迈了进去。张红菱就等在门内，一见他来，松了口气，抓出一大把铜钱
到他的手里，皱眉叮嘱道：“你拿着，拿好，先扣一枚在手里，你看谁要是打算对我娘动手，就直接弹烂他的狗头！”贺仙澄忙轻声问道：“谈得不顺么？”张红菱愤愤哼了一声，道：“不顺，那小
孙是替他家老孙来趁机勒索敲竹杠的。那贼眼睛还一直往我跟我娘身上转，真想一鞭子掉他的眼珠子！”“小
孙？”袁忠义一怔，跟着听张红菱小声抱怨一番，才明白过来当前情形。霍四方连战连捷，士气高涨，放眼整个蜀州，只留下北端和东侧一些故意拿来缓冲的城镇没有攻下，各地百姓本就对光汉朝怨声载道，打了大半年的仗，霍家军的数量不减反增，最近还收编了一支领不到军饷的逃兵，足有千余之众。将目标放在东南侧怒州的霍四方，当然不愿背后要害有一支不属于自己的兵马虎视眈眈。所以此次来访的使者，是他麾下一个堂侄，过来谈的事情，明面上是合力夹击尉迟狰，可实际上，捎带脚提起的那件事，才是他们真正的目的。
霍四方要
娶张林氏，请她改嫁成霍林氏，若嫌教众不，可以再给霍四方加一个诸如三江仙师之类的头衔。“瞧那霍勇的贼眼，保不准想让我娘变霍林氏，还想让我变霍张氏呢。呸！”张红菱嘴上虽然气冲冲的，但也没真失了理智，这些抱怨，全都拖着袁忠义在门外说完，才带着他和贺仙澄，去了将要设宴接风的大堂。
使者们早已入席，袁忠义跟着张红菱一路过去坐到张林氏旁边，而贺仙澄明眸一转，不愿意自讨没趣，只寻了个远端末席，悄悄就座。
张林氏脸上的微笑还是那般八风不动，一手捻袖，另一手二指一横，略略提高声音道：“霍贤侄，这位袁忠义袁少侠，便是小女夫婿，他二人良辰吉
都已择好，下月十二，便要拜天地。贤侄一表人才，小女蒲柳之姿，情顽劣，不敢高攀，还请海涵。”张红菱听到母亲提起
情顽劣，望着那名叫霍勇的使者，皓腕一转，夹起一筷子鱼片，送到袁忠义嘴边。袁忠义心领神会，抬手握住她纤柔玉掌，慢悠悠吃了这口，才起身一拱手，道：“失礼了。在下袁忠义，表字智信，初见诸位英雄好汉，如有不当之处，还请多多包涵。” ｍ.ｅNｖｘS.cｏｍ