袁少侠，此事我并未告知他人。郡主多疑，你也莫要提起。大家共抗外敌，不宜多生嫌隙。至于这天下大局…”她抚鬓苦笑，“我不懂，也想不明白。
我相信同门前辈的决定。希望将来，不会有和袁少侠你敌对的一天吧。”“若不幸有那一天呢？”她眼眸一转，笑道：“那我弃暗投明，来追随袁少侠的忠义之道。你可莫要觉得我是墙头草才好。”
袁忠义淡淡道：“弃暗投明改
归正，皆乃顺应天理。如你所言，此时此地，还是应当共抗外敌。”“那，考校之事，我自会向郡主禀报。希望今后能和袁兄齐心协力，共抗外敌。走，咱们回去吧。我还要安抚一下我那师姐。”袁忠义点点头，迈出门槛，扫一眼她脚下步伐，忽道：“单姑娘，你的武功，应当比你师姐好不少吧？”
内家高手的一切都立足于真气多寡与心法质量之上。心法越好，层次越高，真气越充沛，所有息息相关之处都会对应增强。
这之中，自然也包括眼力。单溪略一顿足，扭头莞尔，道：“袁兄莫要见怪。马副掌门对夫人极其宠爱，而夫人又最疼这个亲妹子。秦师姐入内宫较晚，外宫的功夫又没学到家。无奈。
她先前在外宫受了不少吹捧，
子已成，我们师姐师妹，大都愿意让着她些。再说，她天资着实不错，兴许过上两年，我就真不是她对手了。”袁忠义颔首微笑，不再多问，他此次北上之前，龙飞详细叮嘱过他需要留意的诸多事宜。其中需要他小心谨慎步步为营，免得败
底细的门派势力。不过两个。一个是武林人人尊敬的神剑山庄，另一个，便是有了朝廷支持后如虎添翼的天岑派。
神剑山庄已隐世多年，要不是神龙道的密探查出止战盟的成立很可能是神剑山庄谢家人牵头，袁忠义都不知道。
原来以他当下惊世骇俗的武功，仍有单打独斗需要避开躲着的对手。龙飞送行前和他切磋的那次，特地提了四个名字，让他记得，若无绝好机会，一定不要对他们中的任何一个出手。
那四人两男两女，却有三个姓谢，而除去谢东来、谢凌波、谢卓丁三个谢家后人，剩下那位需要他提防忌惮的，便是天岑派内宫宫主，掌门马衣霓。
诚然，江湖之大，奇人异士层出不穷，这四人之外，袁忠义也不敢自认天下无敌，但以龙飞的谨慎聪慧，特地点出这四人给他，他就必定得万分小心。
谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。此话，袁忠义时刻铭记在心，他们并未耽搁太久，回去的时候，秦青崖刚刚换好一身新衣裳。
而柳焽，仍在盘问面如土色的仵作。俗话说隔行如隔山，捕头领着衙役打不了仗，将军对着仵作，自然也问不好案。不知如何下手，恐怕也是方才郡主
然大怒的原因之一。幸好，还有江湖经验姑且可称丰富的丁小妖在旁。依照仵作的
代，郡城内外这段时间共有六具女尸身上被刻了柳字，但是不是只有这六具。他也说不清。获郡是北防重镇，虽说连年大动兵戈，领内百姓早已逃得七七八八，但发配来的犯人，不舍得离开故土的居民，与驻扎在各处的官兵，加起来就不是个小数目，况且鬼狄大军还不曾打下过郡城这枚大钉子，高墙之内，住户并不算少。
城内共有仵作三人，稳婆两个。女尸通常会由稳婆勘验，但屋中这个仵作乃是郡城里的行老，死掉的女尸又都年轻秀气，便被下头发现尸体的差役“孝敬”给了他。
这仵作被柳焽一吓，什么都
代得干干净净，连六具女尸被他猥亵过、其中四个还受了他的
气一事，都不敢有半点隐瞒，那两个稳婆清晨都已在城中审问过。可惜她们对验尸的事并不上心，经手的女尸大都只是查验体下，确认是否
杀，便画押上报，不曾留意过哪个死人身上有柳字。有据可查的，仍只有这仵作“亲身”勘验过的六具。最近的一具带“柳”女尸死于两
前，她丈夫是北边村落的屯田尉，年末缴租后随军出征，死于沙场，她领了抚恤，连着积蓄一起，在郡城内购置了一个小门户，为邻里做些针线活儿维生。有传言说她私下也做暗娼，不过时局如此，比比皆是，倒也不值一提，她死于自家卧房之中，双手反剪背后，用她自己的
带绑着，内外
扒到膝盖，按尸体发现时的姿态，
贼应当是从背后将她制服，躏蹂一番后，用拔下的长发将其勒毙。女尸的
户内部多处出血，谷道开裂，两只绣花鞋都被
进嘴里，用骑马汗巾勒住，那双赤脚足心被打肿，血淋林的“柳”字，则刻在肩背央中。柳焽蹙眉，盯着那仵作道：“被磨折成如此模样的女尸，你也下得了手？”那仵作双目失神，已到了昏昏沉沉问什么说什么的境地，喃喃道：“我浑家死了好些年，我又续不上弦。去嫖，子婊都不爱接我这晦气客。
我又不是劁了卵子的猪，那…那人虽死了…总还是个娘们呀…”单溪和秦青崖早已远远躲开，不知在低声嘀咕什么。
看秦青崖时不时投来的目光，袁忠义暗忖，应该是和他有关。眼下天岑派的事不必着急，袁忠义先做出关切之
，沉声问道：“既然如此，那你为何又放过了两个？”仵作子身一颤，脸上血
又少了几分，哆嗦好一会儿，才道：“那俩…我实在找不到地方…可用。”等详细问完那两具女尸的情形，宋青儿已经忍不住捂住嘴，恶心得阵阵干呕，就连上惯了沙场的柳焽，面色都显出几分难看。丁小妖更是
不住愤愤道：“这哪是什么贼！这分明是…分明是地狱里爬出来的恶鬼！好端端的女子…怎么能，怎么能这样糟蹋！”柳焽叹了口气，道：“看来，果真是他。
今早找回来的那具尸身，有些伤…也不像是饥民所为。”袁忠义沉
片刻，道：“柳钟隐既然藏身在郡城之中，柳将军，在下还是不在此处叨扰，去那边追查线索的好。”单溪在旁道：“哎，此言差矣。袁兄，先前的案子都发生在郡城内外，你那时过去，还算是赶了正着。现如今。
那武功高绝的
贼已然到了汊口镇外，说不准就在哪儿躲着，对郡主虎视眈眈。你若走了，单靠我们师姐妹二人，怕是防不胜防啊。”袁忠义略一思忖，道：“此人留尸军营之内，不怕他人发觉，还没对小妹这个活口穷追不舍，依在下之见，他应当还有别的什么阴谋诡计。
否则…他昨晚审问出郡主住处，直接对郡主下手，才是他一贯的手段。”丁小妖苦思冥想，跟着眼前一亮，叫道：“我知道了！”单溪一瞥，微笑道：“丁女侠请讲。”
“那
贼不是不想来抓郡主，他是不敢！”“不敢？”“他故
玄虚在外围害死这么多人，是因为他知道郡主身边必定有高手保护。他被袁大哥打出来的内伤，一定是还没痊愈。所以他不敢冒险，只能…想办法把这里的高手引走。”袁忠义挑眉道：“引走？”
“对，他在郡城里犯案，就是想让人知道来了武功高强的
贼。到时候郡内差役捕快解决不了，人心惶惶，能向谁求助？是不是只有郡主？”丁小妖越说越顺，飞快道，“到时候郡主体恤百姓，将身边高手派去郡城搜查，他才能趁虚而入。只可惜他没想到，郡城有个如此恶劣的仵作，
亵女尸，知情不报。所以。最后不得不铤而走险，来军营肆意妄为。”袁忠义做出恍然之
，缓缓点头，“原来，是调虎离山之计。”秦青崖立刻道：“那便更不能让袁…袁少侠离开！”她语调拔高，显得颇为尖亢，好似还未从方才的震惊之中平复，她看向袁忠义的眼神还是十分慌乱。
但已能发现其中不由自主的敬畏，也不知道，单溪咬耳朵的时候究竟对她说了什么。袁忠义微微一笑，道：“那咱们岂不是可以将计就计。”
“将计就计？”柳焽一脚踢昏哆哆嗦嗦的仵作，偏头问道，“愿闻其详。”袁忠义招招手，让众人围拢过来，低声道：“不论如何天神下凡的武功高手，也难在万千大军的包围之下全身而退。
这里强弓劲弩不知多少，
兵悍将数不胜数，那贼不敢直取中军大营，与其说是顾虑郡主身边的高手护卫，不如说是担心惊动大军，到时候就算侥幸冲杀出去，只要受了外伤。就再难逃过正道之士的追杀，那何不让他以为，调虎离山之计顺利成功，给他一个冒险来对郡主下手的契机呢？”秦青崖一怔，马上道：“郡主千金之躯，岂能犯险做饵？”
袁忠义微笑头摇，道：“郡主身居高位，戎马征战，除非那
贼有本事混进大营之中，否则…他怎么有机会认得郡主卸甲之后的模样？”单溪沉
道：“袁兄说得有理，这么看…只要有人充当郡主，便能设伏。”袁忠义又道：“柳钟隐既决意调虎离山，定会在往郡城的必经之路上设法观望…不对。那样太容易暴
，兴许，他就躲在郡城之中，等着看有没有武林高手来追查他。”柳焽目中寒光闪动，道：“世事不可能尽在掌握，推测到了这个地步，已是该行动的时候。袁少侠，往郡城追查贼的事，你来张罗。军营中的埋伏，我来负责。我这便调动近卫，为郡主安排新的住处。”秦青崖蹙眉道：“师妹，那咱们两个…”单溪眸子一转，拉她走开两步，道：“在军营全安些，去郡城，便可能要跟袁兄一起，与那
贼恶斗。
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